Kuvatoimisto Vastavalo on mielestäni vedetty nyt aiheetta ja tarkoitushakuisesti mukaan tähän soppaan jossa käsitellään toista kuvatoimistoa eli Cartinaa.
Tämä on vastine ja erittäin harvinainen sellainen sillä emme yleensä osallistu julkiseen, anonyymiin keskusteluun. Tällä kertaa on lähes pakko, koska kyseessä on rahaan ja tilityksiin liittyvät asiat jotka suoraan kytkeytyvät yrityksen lainmukaiseen toimintaan. Puhun edellisen viestin kirjoittajasta hänen oikealla nimellään, koska viestissä ja profiilissa on joka tapauksessa linkki hänen sivuilleen ja minä esiinnyn omalla nimelläni.
Selvitin asiaa myynti- ja viestintäarkistostamme. Jorma Hevonkoskelle on maksettu kaikki asiaankuuluvat korvaukset kuvamyynneistä. Maksamisessa on ollut viive joka johtui silloisista ongelmista liittyen palvelun voimakkaaseen kasvuun. Tilitimme voimassa olleiden sääntöjen mukaisesti kuvaajille kesäkuussa sekä joulukuussa ja kyseisenä vuonna 2009 tilitykset valittavasti viivästyivät joillakin kuvaajilla elokuun alkuun saakka. Edellinen myyntijärjestelmämme oli aivan liian pieni hallinnoimaan kasvavaa kuvaaja- ja myyntimäärää. Järjestelmä on täysin uusittu tuon hankalan ajan jälkeen. Myös tilityksiä on aikaistettu toukokuulle, koska lomakuukausina on muutenkin hankala selvittää asioita.
Olemme saaneet asiaan liittyen häneltä ensimmäisen viestin kesäkuun 2009 puolivälissä jossa kysyttiin lisätietoja myydyistä kuvista. Vastasin ja lähetin eritellyn listauksen myydyistä kuvista. Toinen viesti tuli heinäkuun puolivälissä ja kolmas elokuun alussa jolloin hänellekin viimein maksettiin kaikki saatavat. En tiedä tarkoittaako kirjoittaja "pitkillä sähköpostiviestittelyillä" viestien määrää tai niiden sisältöä, molemmat ovat aika vähäisiä. Ylimääräistä aikaa kylläkin meni maksamiseen yli kuukausi ja koko asian kanssa vajaa kaksi kuukautta joka on ilman muuta kurja asia.
Muistelin itsekin, että Jorma erotettiin palvelustamme epäasiallisen käytöksen vuoksi, mutta hän onkin itse pyytänyt eroa toimistostamme sähköpostilla joka sekin on meillä tallessa. Siinä hän viittaa innostuksen loppumiseen ja mahdolliseen paluuseen, kun kuvatoimistossamme on enemmän kuvia ja sitä kautta hyötyä hänellekin.
Asia josta hän puhuu on yli neljä vuotta vanha eli kesältä 2009. Palvelumme on sen jälkeen kasvanut ja kehittynyt edelleen, kuten pitääkin. Maksamme vuosittain käyttökorvauksia useille sadoille kuvaajille ja maksuissa ei ole ollut minkäänlaisia ongelmia tai epäselvyyksiä vuosiin. Ilman muuta muutama pakollinen meistä tai kuvaajasta johtuva virhe mahtuu aina joukkoon, mutta vuositasolla niitäkin on ehkä pari. Osa kuvaajistamme laskuttaa meitä eli heille ei makseta käyttökorvauksia verokortin kautta. Meillä ei ole tällä hetkellä maksamatta yhtään erääntynyttä laskua. Välillä niitä on kiireen ja erehdysten takia ollut joitakin ja varsinkin kesäloma-aikaan sattuu muutamia myöhästymisiä laskujen kanssa.
Meillä on tuhansia asiakkaita sekä myynnissä lähes 250 000 kuvaa, kuvamäärä kasvaa tällä hetkellä n. 6000 kuvalla kuukaudessa eli n. 200 kuvalla päivässä. Ja tämä tarkoittaa palveluun jääviä kuvia. Käytännössä lähes joka toinen palveluumme ladattu kuva on poistettu, isoin osa laadunvalvonnan kautta eli seulamme on melko tiukka. Vaadimmekin kuvilta teknistä moitteettomuutta ja muutenkin laatua, sisällöstä voi ja saa olla montaa mieltä. Kuvatoimistoilla on erilaisia profiileita kuvien sisällön suhteen eli esim. kuten Jorma sanoo, hänen kuvansa eivät kelvanneet kuvatoimisto Rodeolle vaikka ovat ilmeisesti olleet muualla myynnissä.
Emme pystyisi toimimaan tällaisilla volyymeilla jos joutuisimme selvittämään jatkuvasti epäselvyyksiä ym. Olemme selkeästi yksi suurimmista kotimaista kuvaa välittävistä kuvatoimistoista. Myyntimme kasvaa edelleen ja tänä vuonna n. 20% verrattuna edelliseen vuoteen. Se on mielestäni aika hyvin, koska emme ole kaikkein halvin kuvatoimisto ja nyt ei ole nousukausi, varsinkaan kuvatoimistoalalla. Keskimääräinen myyntihintamme on 75 € ja alvin kanssa 93 €.
Ei meilläkään ole aina mennyt hyvin ja koko kotimainen kuvatoimistomaailma on synkkien varjojen alla. Ulkomaiset toimistot myyvät miljoonia kuvia niin halvalla, ettemme pysty vastaamaan haasteeseen ja tiedän niiden rantautuvan pikkuhiljaa tännekkin lokalisoituine versioineen. Meitä on auttanut erittäin kapea kielialue. Yhä netissä lisääntyvät yhteisölliset kuvapaikat tuovat oman haasteensa mukaan. Esim. Instagramissa on jo 150 miljoonaa aktiivista käyttäjää ja yli miljardi kuvaa. Mukana myös hurja määrä valokuvausta tosissaan harrastavia, työkseen tekeviä, taiteilijoita sekä kaikkea muuta mahdollista. Roskaa ja uniikkeja teoksia. Palvelua on hauska, helppo ja mukava käyttää sekä tuntemattomien tykkäämiset toiselta puolen maailmaa lämmittävät mieltä, vaikkei sitä aina haluaisi myöntää.
Jos Instagram alkaisi välittämään käyttäjien kuvia, olisi se yksi iso piikki taas ns. oikeiden kuvatoimistojen lihaan. Pelkästään mukava yhteisöllisyys syö jo innostusta kuvien latailuun tavallisten kuvatoimistojen kautta. Meillä on onneksi panostettu yhteisöllisyyteen alusta saakka ja varsinkin viimeisten vuosien aikana olemme kehittäneet palveluun lukuisia uusia ominaisuuksia käyttäjien parhaaksi sekä tuoneet rinnalle englanninkielisen version luottokorttimaksuineen. Kuvaajista ja sosiaalisen median ajasta on pakko taistella. Tässä muuten pari päivää sitten uudelleen aktivoimani linkki Instagram-tiliini, jos jotakin kiinnostaa. Olen lataillut vasta muutamia kuvia. Roolini Vastavalon ylläpitäjänä luo omanlaisensa kahleet, mutta täällä voin viritellä jotakin, ehkä uuttakin:
http://instagram.com/mikkopaartola
Helppoa ei ole ollut ainoan ja uniikin yhteisöllisen kotimaisen kuvatoimiston luotsaaminen. Ihmisiä ja kuvaajia on joka lähtöön ja omat kuvat usein maailman parhaita. Yhteisöllisyys ei myöskään sovi kaikille ja vie aikaa, onneksi se ei ole pakollista. Kaiken ohella olen vastaillut n. 9000 yksityisviestiin, kirjoittanut foorumillemme n. 5500 viestiä ja sitten vielä kuvakommentit, sähköpostit ja puhelut päälle. Kuviakin on tullut samalla myytyä. Oman mausteensa asiaan tuo myös avoin politiikkamme, meille pääsee jäseneksi myös aloittelijat joita autamme ja kehitämme. Toimintamuotomme ovat kehittyneet yli yhdeksän toimintavuoden aikana selkeästi parempaan suuntaan joidenkin hankalien kausien ja virheidenkin jälkeen. Täydellinen kuvatoimisto emme ole.
Vuosien varrella onkin nähty huikeita kehityskaaria sekä mahalaskuja. Sekä erittäin ikävää ja törkeää käytöstä. Minua on uhkailtu vakavasti ja edelleen palveluamme yritetään tarkoituksellisesti vahingoittaa muualla netissä. Ero sattuu aina ja varsinkin koska vaihtoehtoja ei paljon ole. Jos välit polttaa pariin kotimaiseen kuvatoimistoon, ei montaa enää ole jäljellä.
En tällä tekstilläni halua millään muotoa väheksyä Jorma Hevonkosken ja muiden muista kuvatoimistoista esille tuomia asioita. Pahoittelen edelleen myös viivettä maksun kohdalla, koska se tuntuu häntä yhä suuresti vaivaavan. Haluan vain pysyttävän faktoissa, se on mielestäni reilua vakaviin väärinkäytöksiin liittyvissä syytöksissä. Jos kertomissani asioissa on virheitä, Jorma oikaiskoon. Viestini perustuu vuoden 2009 sähköposteihin sekä yksityisviesteihin ja en muista ehkä kaikkea, koska aikaa on kulunut niin kauan.
Tarkoituksena ei ole myöskään mainostaa Vastavaloa vaan valottaa toimintaamme sekä päämääriä. Olen vain ylpeä palvelusta ja kuvaajistamme sekä edelleen innostunut. Emme välttämättä kaipaa lisää kuvaajia, meillä on tällä hetkellä niin vakaa, osaava ja hyvähenkinen yhteisö joka toimii sekä myy paljon kuvia. Harkinnassa on jopa vapaan liittymisen lopettaminen ainakin toistaiseksi, hallittavuuden ja resurssien vuoksi. Meille rekisteröityy n. 500 uutta kuvaajaa vuosittain. Kaikki eivät jää aktiiveiksi, onneksi.
Lopuksi vielä: Virheitä sattuu kaikessa yritystoiminnassa ja niitä on sattunut meillekin. Olemme kuitenkin aina selvittäneet asiat ja koskaan ei ole ollut tarkoituksena tahallaan toimia väärin. Siitä olisi loppujen lopuksi vain pelkkää haittaa. En tiedä mikä Cartinan tapauksen taustalla on ja asiaan on hankala ottaa kantaa, koska vastapuolta ei ole kuultu eli olemme vain välillä kärjistyneen nettikirjoittelun varassa. Kannattanee kuitenkin olla varovainen kannanotoissa ja syytöksissä, poistettu viesti sisälsi jo niin vakavaa tekstiä ja uhkailua, että kyseessä on periaatteessa viranomaisasia. Meidänkin periaatteisiin kuuluu vakavien väärinkäytösten tai esim. uhkailujen selvittäminen aina normaaleja viranomaisväyliä pitkin ja viimeiseen saakka pyrimme olemaan ottamatta osaa anonymiin nettikeskusteluun, vaikka meitä yritetään välillä väkisin niihin vetääkin. Tämä ei onneksi ole täysin anonyymi paikka ja asia oli tärkeä. Tosin kirjotukseni laveni liikaakin, mutta se on välillä helmasyntini. Foorumin ylläpitäjä ojentakoon, jos tekstissä on jotakin sellaista mitä täällä ei suvaita.
En välttämättä osallistu tähän viestiketjuun tämän enempää. Jos kysyttävää, minulle voi myös soittaa 044 0408068 tai lähettää sähköpostia: mikko [at] vastavalo.fi.
Mikko Paartola / Vastaava tuottaja / Kuvatoimisto Vastavalo.fi
mixdown kirjoitti:Pitää pähkäillä mitä tuon kanssa tehään. Tuntuu vaan hölmöltä, että annataan olla. Pienemmistäkin asioista on nostettu kanteita. Vähän samanlainen kokemus oli tästä vastavalo-kuvatoimistosta. Kun rupesin tivaamaan rahojani pitkien sähköpostiviestittelyjen jälkeen kaveri sano, että siun kuvat poistetaan arkistosta. Kummaa hommaa. Outoa on myös Rodeon toiminta. Laitoin sinne yli sata kuvaa ensimmäisinä tyrkylle niin kaikki on rankattu niin huonoiksi, että yhtään ei kelpuutettu. Kun kattelin mitä niillä on samoilla tageilla niin eipä laatu häikäissyt. Multä nuo menis mappi Ö:hön mitä ei koskaan avattas.
Pitäs laittaa rehellinen kuvatoimisto missä omistajina on kaikki kuvien lataajat. Laadusta tinkimättä. Esim. osuuskunnan tapainen järjestely.
Oon tulossa kuun vaihteessa tai niissä main pohjoseen ja saatan ajella Rovaniemenkin kautta. Peku voitas pitää pikku miitinki.